Vánočka

Vánočka je sladké pečivo pletené z pramenů kynutého těsta, které k českým Vánocům neodmyslitelně patří. Do těsta se obvykle přidávají rozinky a plátky mandlí, citronová kůra a rum; povrch se potírá vejcem a máslem a sype moučkovým cukrem. Tradiční náročné pletení má devět pramenů ve třech vrstvách – čtyři dole, tři uprostřed a dva nahoře.

Vánočka patří k jemnému pečivu, tedy s nejméně 8 % bezvodého tuku nebo 5 % cukru na mouku. Nejběžnější typy jsou tukem jen mírně nad touto hranicí. Ve střídě mají asi 9 % bezvodého tuku. Luxusní těsto na vánočky obsahuje 20–22 % tuku, nejčastěji másla, počítáno na mouku. Ze sezonního výrobku se stala zbožím každodenní spotřeby.

První písemnou zmínku o zvláštním vánočním pečivu v českých zemích přinesl v 15. století benediktin Jan z Holešova; pletence vykládal jako zavinuté Jezulátko. Vedle téměř všude rozšířeného názvu vánočka se užívaly i krajové názvy: v Čechách houska, na jihu, hlavně na Domažlicku, calta, na severu štědrovnice, na Moravě a ve Slezsku štrucle, pletenka či pletenice.