Vánočka

Die Vánočka ist ein süßes, aus Hefeteigsträngen geflochtenes Gebäck, das zum tschechischen Weihnachtsfest unbedingt dazugehört. In den Teig kommen meist Rosinen, Mandelblättchen, Zitronenschale und Rum; die Oberfläche wird mit Ei und Butter bestrichen und mit Puderzucker bestäubt. Der traditionelle Zopf hat neun Stränge in drei Lagen – vier unten, drei in der Mitte und zwei oben.

Die Vánočka zählt zum Feingebäck (jemné pečivo), also mit mindestens 8 % wasserfreiem Fett oder 5 % Zucker auf das Mehl. Die gängigsten Sorten liegen nur knapp über dieser Grenze. Ihre Krume enthält etwa 9 % wasserfreies Fett. Ein Luxusteig enthält 20–22 % Fett, meist Butter, bezogen auf das Mehl. Aus dem Saisongebäck ist eine Alltagsware geworden.

Die erste schriftliche Erwähnung eines besonderen Weihnachtsgebäcks in den böhmischen Ländern stammt vom Benediktiner Jan von Holešov im 15. Jahrhundert, der die Zöpfe als das gewickelte Christkind deutete. Neben dem fast überall verbreiteten Namen Vánočka gab es regionale Bezeichnungen: houska in Böhmen, calta im Süden, vor allem um Domažlice, štědrovnice im Norden, štrucle, pletenka oder pletenice in Mähren und Schlesien.